地中海和红海是这个壮丽星球上最重要的历史、地理和人类学地标。这两处水域分别由大西洋和印度洋提供水,一起讲述了一个可以追溯到远古的丰富故事。在这篇文章中,我们将简要介绍连接两海的苏伊士运河的历史、地理和发展,以及它是如何影响我们逐渐了解和喜爱的珊瑚礁生物的。
地中海是一个很大的内陆水域,被来自三大洲的多个国家所包围。它的北部与南欧和小亚洲接壤,南部是非洲。地中海及其分支(直布罗陀海峡、阿尔伯兰海峡、巴利阿里海峡、利古里亚海峡、第勒尼安海峡、爱奥尼亚海峡、亚得里亚海和爱琴海)由大西洋通过直布罗陀海峡向西输送。红海就在地中海的东南方。和前者一样,这片水域大部分被内陆包围(被中东包围),并通过亚丁湾和Bab el Mandeb海峡在其南部边界由印度洋补给。它包含两个主要的海湾,苏伊士湾和亚喀巴湾,这两个海湾都构成了西奈半岛的左臂和右臂。
大约五百万年前,地中海和红海相连。随着时间的推移和地质运动,陆地开始上升,两个海洋之间的联系最终被切断。由于两海之间的间断连接,红海实际上变成了一个巨大的蒸发锅,随着蒸发的发生,它的盐浓度增加。
只是过了一段时间,南部的佩里姆海峡开放了,使得印度洋的水和各种鱼类得以混合。然而,在15000年前的上一个冰河时代,相当一部分水以冰川冰帽的形式被锁住了,因此有效地再次降低了水位。由于现在红海与印度洋的吻合口很浅,很窄,直到今天,红海仍然保持着与印度洋不稳定的同质性,为许多特有动物的物种形成和进化奠定了基础。然而,尽管与印度洋有了新的联系,红海却永远无法与地中海重新连接。
1869年11月17日。这一天标志着苏伊士运河的建成,标志着两海历史性的重新连接。这个为期十年的项目旨在大幅缩短欧洲和南亚之间的贸易路线距离,完全消除航行非洲危险水域的需要。在这条运河修建之前,从欧洲到南亚的贸易路线包括到地中海东部的长途航行,沿着非洲大陆的边缘向南,然后在东部边界掉头返回。随着苏伊士运河航线的实施,商人们只需要穿过运河,通过非洲之角就可以走出去。
作为一个重要的里程碑和欧亚贸易成功的中心,苏伊士运河在200年的时间线中成为许多历史和人类学重要事件的主题。在1882年英国入侵和苏伊士危机期间,运河是一个关键的焦点,在此期间,主权多次改变。
但这与我们这些海洋水族馆的人有什么关系呢?两个以前分离的水体的重新连接无疑会导致外来海洋物种的影响,其中许多物种从一开始就不是同域的。通过人工修建的苏伊士运河进入地中海的红海移民被称为Lessepsian移民(Lessepsian一词源于负责运河建设的法国外交官Ferdinand de Lesseps)。这种迁移目前正在进行中,许多物种突破了苏伊士运河的边界。
苏伊士运河长193公里(120英里),深24米(79英尺),宽205米(673英尺)。塞得港(Port Said)位于其北部地中海交汇处,运河从这里一直延伸到南部的图菲克港(Port Tewfik)。两个较大的水域位于港口之间,这是提玛湖和大苦湖,后者在导致莱赛西斯移民事件中发挥了重要作用。由于运河没有任何船闸或屏障,水可以在整个运河中自由流动,运河在到达红海之前先排入苏伊士湾。
在苏伊士运河修建之前,大苦湖被干涸的盐谷所占据,这是曾经连接地中海和红海的内陆蒸发海的遗迹。这个高盐的自然山谷为许多海洋生物创造了不适宜居住的环境,阻止了苏伊士运河竣工后的几十年进入地中海。由于水在运河中自由流动,苦湖的盐度与红海的盐度持平只是时间问题。这消除了阻止交叉的障碍,并促进了Lessepsian迁移的开始。在湖的北部,洋流季节性反转,冬季向北,夏季向南。在湖的南边,水流是潮汐的,与红海的潮汐相反。红海略高于东地中海,因此运河作为潮汐海峡,将红海的水注入地中海。
沿着苏伊士运河向北流动的水帮助了Lessepsian移民支持红海的动物群此外,这些动物习惯了生活在营养贫乏、高盐度的红海环境,因此能够在营养相对丰富和低盐度的地中海水域繁荣。到目前为止,关于300个物种在地中海东部已经有了关于less sepsian移民的记录,预计还会发现更多。相反,只有3只被观察到从地中海一侧越过屏障进入红海,这些大多是虾虎鱼。
苏伊士运河是一个重要的提醒,尽管外来物种可能不会被有意引入外国栖息地,但某些改变地理标志的实施和建设可能会产生这样的影响。地中海-红海移民带来的影响程度尚不完全清楚,但正如他们所说,预防总是比治疗好。