Like many of you, I had a dream of swimming with manta rays. I traveled the world and logged hundreds of dives, yet I never caught sight of a single manta. I had come across different species of梅花rays which are sometimes called mantas, but I was looking for the reef manta (曼塔·阿尔弗雷迪（Manta Alfredi））。
In 2014 while living and working in Mozambique Africa, my manta luck was about to change. Never in my wildest dreams did I think my first manta ray encounter would be side by side with the Queen of Mantas herself, Dr. Andrea Marshall.
我是第二次去莫桑比克的莫桑比克潜水麦加，以麦田雷和鲸鱼鲨鱼的目击而闻名。豆腐海滩在我居住的巴扎鲁托岛以南250公里（150英里），托菲（Tofo）为避开了岛屿生活而造就了完美的逃生。
Scuba diving in Tofo is fantastic and in a few days I saw huge schools of reef fish, discovered apotato groupercleaning station, and snorkeled with锤头鲨，，，，虽然我从未见过单个蝠ta或鲸鲨！打电话给我不幸的是，当我决定坐下来潜水的一天时，我们的小组看到了一所梅塔斯学校和几只鲸鲨在地面喂食……
我缺乏tofo mantas感到沮丧，我徘徊在Marine Megafauna Foundation总部并找到了安德里亚。海洋巨型群岛基金会（MMF）最初成立于2003年，旨在研究，保护和保护沿莫桑比克海岸线沿线发现的大量海洋巨型群岛人口，此后扩大了保护全球海洋巨型法的努力。
我们聊了一段时间，内容涉及我的Manta不幸，Andrea为我提供了她在Bazaruto Archipelago发现的较少人口的细节，离我居住的地方不远。该基金会在巴扎鲁托岛设有卫星研究站，他们与巴萨鲁托国家公园合作，通过空中调查海岸。
Bazaruto
巴萨鲁托国家公园占地1400平方公里或（550平方米），其中包括五个岛屿和周围水域中的四个。巴萨鲁托公园是莫桑比克最古老的海洋公园，其创建是为了保护弱势群，使浅海草地草甸成为他们的房屋。
巴萨鲁托群岛富含海洋巨型群岛，共同的目击者包括座头鲸（季节），海龟，海豚，鲨鱼和麻木，而礁石和鲸鱼鲨鱼则更加罕见。尽管我确实在遇到蝠ta之前发现了一些矮人，但丘陵的目击者也很少见。
调查公园MMF飞行员Janneman Conradietakes to the skies in a microlight aircraft. The objective of these surveys is to计算单独的动物和搜索和非法捕鱼或在公园里放弃的网。然后，该数据用于更好地了解当前人口规模并为公园制定保护策略。
这是他们在巴扎鲁托的最后一天，安德里亚（Andrea）同意与我一起冒险。Jannemanflew above sending down GPS coordinates of animal sightings and it didn’t take long before he located a group of reef mantas! Andrea and I programmed the coordinates and took off. We found ten juvenile reef mantas feeding at the surface and Andrea told me the group reached up to 80 individuals just days before.
我们与猎人游泳，或者试图通过让我们的船长将我们带到他们的轨迹前面来跟上迅捷的游泳者。有些动物比其他动物更好奇，安德里亚（Andrea）能够得到这些精美的麦塔（Manta）照片。
安德里亚·马歇尔（Andrea Marshall）博士是世界著名的曼陀雷专家，他在这种标志性物种的保护方面发挥了作用。从她在毛to的广泛研究中，她能够在2008年描述一种新的巨型蝠ta物种，并继续在全球范围内为其保护而战。与安德里亚（Andrea）一起找到我的第一个蝠ta确实是一种难忘的经历。
几个月后，我回到了tofo，在我上次潜水的最后，麦塔（Manta）为我们的存在增光添彩。感谢曼塔斯皇后，我的麦田诅咒被打破了。
To learn more about the Marine Megafauna Foundation, or to adopt a Manta, please visit the MMF websitemarinemegafauna.org
