对大多数人来说中光区是海洋中一个完全未知的部分，很少有人研究，更没有人真正去过。然而，这些地区比预期的更加多样化，包含了从最小的甲壳类动物到像六鳃鲨鱼这样的深海巨人的生命。公海的中光带被认为是200米以下到1000米(600-3000英尺)的地方，在那里，表面的阳光穿过暮色，进入漆黑的深海。
在近岸生境中，中光带的范围从50-60米到300米以上(150-1000英尺)，因为近岸生境产生的沉积物、浮游生物和有机物吸收光的速度比在清澈的开阔海洋中快得多。库拉索岛的水深测量是独特的，有几层化石和活礁，它们脱落得非常快，靠近海岸的水域最大可达330米(1000英尺)。库拉索岛的浅层珊瑚礁相当健康和多样化，但由于深度的快速变化，传统的光合珊瑚礁范式突然转变为中光系统。
许许多多的螃蟹、虾、蜗牛、猩猩和鱼类将这些中光栖息地称为家，其中许多是科学上的新手。为了对这些生物进行分类，更好地了解它们的生态系统，以及这些系统如何适应更大的图景，史密森学会正在库拉索岛进行研究，变电站库拉索岛，库拉索海洋水族馆。与这些栖息地有关的深度和压力使得使用传统手段研究它们极其困难，技术潜水涉及严重的风险。
专门的研究潜水器是从深海收集新标本的关键工具，并将它们带到阳光下，研究人员可以更深入地研究它们。这项研究是惊人的，但这个项目真正的影响是带回家的中光鱼类和无脊椎动物在库拉索岛海洋水族馆．
下面你可以观看一段来自深海鱼类水族馆的简短预告片，其中包括帕格努斯鲈鱼(Bullisichthys加勒比)黑鲈(Lipogramma klayi)和带条纹的basslet (Lipogramma evides)．这些鱼都来自70米(230英尺)到155米(500英尺)的深度，在降落到展示池之前经历了广泛的减压和适应过程。史密森学会和库拉索站收集的许多中光鱼都是小型甲壳类动物、软体动物和浮游动物的捕食者，这对养殖团队来说是幸运的，因为它们很容易接受活的粘虾。
你将在视频中看到的鱼已经在这个系统中居住了2个月了，并且是更多深水宝石的第一波。这个系统将充满像糖果鲈鱼这样的星星(Liopoproma carmabi)，金鲈(Liopoproma abberans)，深海红猪鱼(Decodon puellaris)，白鲈(光皮蛇)、杏鲈鱼(加鲁佩卢斯侧耳)，以及各种深海兰花及其亲属。
这只是冰山一角……还是珊瑚头？我保证下次会有一个机智的类比。只要说在库拉索岛上进行的深海研究为之前未知的深渊区域带来了新的曙光，结果确实是金黄色的。有关史密森研究所、DROP项目和相关研究的更多信息你应该去参观史密森学会海洋门户．
这是库拉索海洋水族馆和库拉索变电所的常驻海洋生物学家Joe Oliver的客座贡献。
