一篇新发表的文章记录了从中国南部发现的一种微小化石的发现，这有助于扩大我们对多细胞动物生活发展最早阶段的理解。（上图是eocyathispongia。Yin的图像等2015年）
新发现的化石（eocyathispongia Qiania）只有1.2毫米宽，高1.1毫米，但即使在这个几乎微观的尺寸下，它仍然具有现代海绵的标志。该人体“由数十万个细胞组成，其总结构由三个相邻的空心管组成，共有一个共同的碱。”这些空心管以与现代物种同源的大开口结束，化石的外表面由薄薄的扁平细胞组成，形成了表皮样组织层，看起来与许多在许多人中看起来非常相似今天的海绵群。
该标本的质量使其成为真正前所未有的发现。有零星的报道说，可能具有类似年龄的海绵状化石，但这些标本远非结论性，通常是岩石中类似香料的特征，要么以海绵状的方式相互连接。的重要性eocyathispongia是没有误认为该标本的性质是门孔的持卡成员。它在当前分类中的确切亲和力尚不确定，作者将其放置为早期的STEM群体，显示了多个现代组的特征。
这种化石起源于其保存完好的微化石而闻名的Doushantuo化石形成，该化石的形成在细胞的细胞水平上揭示了形态学特征。化石完全嵌入岩石中，只能通过用弱酸溶解周围的基质来研究。从这些相同的岩石中，出现了古老的多细胞动物（=后生动物）胚胎的精美化石，这些化石暗示了多种生态系统。甚至还有一组型管子化石被描述为最早已知的珊瑚。
至关重要的是，这些岩石的历史可追溯到约600mya，这是一个地质历史时期，其中主要的后田生物群体首先出现了。这是“寒武纪爆炸”著名化石的大约5000万年，使其成为最早的Ediacaran动物区系的一部分。尽管早期的海绵化石很少，但长期以来一直认为该群体的历史可以追溯到寒武纪之前，而缺乏化石只是保存不良的文物。分子数据支持了这一观点，对突变率的研究表明，最早的后生生命分支可能开始出现在1,000mya左右。
形态学上的发现eocyathispongia对海绵在化石记录中出现之前很早就进化的想法给予了信任，这意味着这些早期动物将忍受着一个地质历史的时期，这是由地球的完全冰川化（雪球大地的雪球”的完全冰川而主导的！
这位客人的贡献是由乔·罗列特（Joe Rowlett）撰写的
参考
Liu，Pengju，Shuhai Xiao，Chongyu Yin，Chuanming Zhou，Linzhi Gao和Feng Tang。2008年。来自中国南部旺格的Ediacaran doushantuo组的管状微化石的系统描述和系统发育亲和力。古生物学51.2：339-66。
Yin，Z.，Zhu，M.，Davidson，E.H.，Bottjer，D.J.，Zhao，F.，Tafforeau，P.，2015年。海绵级化石具有细胞分辨率的蜂窝分辨率，约会在寒武纪之前60 Myr。PNAS。
