影响十几种海星物种的疾病正在摧毁从阿拉斯加到墨西哥的沿海人口。被称为海星浪费综合症，病原体，可能是致密病毒，正在感染海星，导致四肢分离，其身体融化，一些感染者在数小时内死亡。数十亿海星据认为迄今为止已经死于该疾病，在他们所居住的海洋生态系统中产生了连锁反应。这种疾病是如此严重，以至于《华盛顿邮报》声称其“迄今为止，海洋动物中最大的已知疾病爆发”，当您将其置于背景下时，确实是一个非常可怕的前景。
一个受影响的物种是向日葵海星，pycnopodia helianthoides，一种三英尺宽的掠食性海星，捕食蛤，蜗牛和海胆。自2013年以来，据认为超过50亿的葵花籽海星已经去世，在过去的十年中，海湾的数量和他们的食物来源繁荣及其食物来源下降了95％。海带隔离大量二氧化碳从对抗气候变化的斗争至关重要的气氛中。在雪球效应中，海洋温度的变暖被认为是受影响海星的关键压力源，也是养分的增加。随着飓风的骚乱和毁灭海带森林的侵蚀，二氧化碳的增加，水进一步加热，并且所有其他依赖海带森林的动物生存的动物都会恶化。
一些公共水族馆在西海岸，还被杀手疾病感染，并通过泵送的海水引入其展示。这些机构也有助于找到治愈方法，但是，据报道，俄勒冈海岸水族馆为17只受感染动物节省了包括碘浴和益生菌在内的方案。美国政府根据《濒危物种法》将葵花籽之星置于葵花籽之星。华盛顿大学正在努力发起圈养育种。
